12月22日，记者从宜兴市考古和文物保护中心获悉，坐落于芳庄村的明代古桥福田桥正稳步推进修缮及环境整治工程。此次修缮将对桥体进行加固，处理木桩朽烂、石构件断裂松动等问题，完工后的福田桥将恢复河道风貌与原始古朴观感。

始建于明嘉靖二十年（1541年）的福田桥，清康熙四十二年（1703年）得以重建，是宜兴境内桥龄最高的古桥之一。这座单孔石拱桥于1996年跻身宜兴市级文物保护单位行列，2006年晋升为省级文物保护单位，是研究古代桥梁建筑技艺与地方历史脉络的珍贵实物资料。

福田桥的“硬核实力”远不止于此，多项指标在宜兴古桥中堪称“之最”。它是碑刻遗存最完整的古桥之一，拱券内藏有明嘉靖年间主持建桥官员姓名的宝幛形浮雕碑，以及清康熙重建东荡大桥的纪实碑，东侧桥堍还有清同治年间的重修碑，三朝碑刻清晰勾勒出古桥的修缮历史。作为单孔石拱桥，它的引桥长度也十分罕见，单孔净跨7.6米，东西引桥合计约15.45米，在宜兴同类古桥中脱颖而出。其形制规整度更是明代单孔拱桥的典范，全桥长34.6米、中宽3.95米，东西两侧石阶分别为32级、34级，花岗石与青石混砌的工艺尽显考究，结构保存完整度在宜兴明代单孔拱桥中首屈一指。此外，它还是省级文保单位中少有的乡村要津古桥，不仅是宜兴乡村古桥中较早获评省级文保的代表，更是古代芳庄对外沟通的唯一陆路通道，兼具交通枢纽与文化地标的双重价值。

据江苏省地方志学会会员、《宜兴古桥》主编陈有富介绍，目前宜兴境内留存着180多座民国以前修建且保存完好的古桥，这些古桥荟萃江南水乡建桥工艺精华，桥额、桥联、桥铭、碑刻、雕塑等元素，浸润着岁月的痕迹。“福田桥的文化魅力，还因文人墨客的咏叹更添韵味。明末清初著名词人、阳羡词派领袖陈维崧曾为它挥毫作诗，让这座古桥更添人文亮色。”陈有富说。（何小兵）