地名，是历史的产物，也是城市的记忆。江阴地名源远流长，蕴藏着深厚的历史积淀和人文内涵，《江阴地名故事》此前推出的镇街篇广受好评。
岁月流淌，时光悠扬。接下来，我们将陆续推出江阴的老街古巷，和大家一起走街串巷，重温江阴人的独家记忆！
忠义街
忠义街呈南北走向，北接环城南路平冠桥，南连八字桥，长约680米，是江阴城内最古老的街道之一。2023年，忠义街入选无锡市地名文化遗产名录。
说到忠义街，就不得不提到江阴古城门。江阴城筑城历史可追溯至南朝梁绍泰元年（置江阴郡时），后经隋唐两代以及五代杨吴政权不断扩建，至宋代时已形成周长3里的子城（内城）和周长13里的罗城（即外城），其中，朝宗门就是江阴罗城南城门，典出《尚书·禹贡》：“江、汉朝宗于海。”至今已有1100多年历史。北宋临海第一诗人杨蟠有《朝宗门》诗赞：“百尺楼高四望中，云深一雁度长空。人间砧杵催寒事，郭外笙箫逐土风。天带江山元自好，地流河汉忽相通。丹心直北看飞雪，往往随花入帝宫。”
△换了新春联的朝宗门
明《嘉靖江阴县志》记载：“朝宗门至驻节亭为南门街。”驻节亭，在朝宗门外迎恩坊西，宋代五里亭旧址。洪武十六年（公元1383年），江阴知县王衡建造，俗称接官亭。清《道光江阴县志》记载：“自朝宗门南出，过永安桥（今平冠桥）而南至高桥堍曰河西街。”可见今天的忠义街，明代时曾称为南门街，清代时改名河西街，到了民国年间，这条街又叫作南外大街。
江阴一直以来都有“忠义之邦”的美誉。而第一位赞誉江阴为“忠义之邦”的，则是清嘉庆年间的江苏学政姚文田。据清《道光江阴县志》记载，这位学政大人“督学时念邑殉乙酉之义，特书‘忠义之邦’四大字”。当时，主持君山梅花书院的诸生何春煦，将这四个字摹勒后，悬挂于书院仰止堂内。道光二十三年（1843年）江阴修城时，知县金咸请邑人张锡龄，将二十多年前姚文田书写的“忠义之邦”四字临刻于石，每字两尺见方，嵌入南门城垣。进出南门的江阴人，看到这雄浑有力的四个字，无不平添几分自豪感。
抗日战争胜利后不久，朝宗门被定名为忠义门，忠义门对面的南外大街就定名为忠义路。“忠义”这个名字起源于江阴10万军民英勇悲壮抗击清兵守城战。明末清初，清兵挥戈南下，推行“留头不留发，留发不留头”的“剃发令”，江阴军民激于民族大义，揭竿为兵，裂衣为旗，在典史阎应元的领导下坚守孤城，抗击清兵24万。在南城门，守城勇士奉阎应元之命，从城门冲出，给移营十方庵的清兵以重创；阎应元还在城楼上亲自操炮，轰击十方庵的清军。守城军民抗清81天，终于弹尽粮绝，城破之日，忠贞不屈，无一投降，自此义声四布。战后，为了安抚江阴百姓，满清统治者采取了怀柔政策，特别是乾隆皇帝在江阴军民抗清守城战131年后，对“抗清三公”阎应元、陈明遇、冯厚敦，分别赐谥“忠烈”、 “烈愍”、“节愍”。
△抗清三公塑像 NeoSong疾风劲草摄
1946年12月12日，《江声日报》以《“忠义之邦”万世流芳 南外大街更名忠义路》为题，报道了这条街正式更名的消息。报道中称：命名忠义路，一是为了纪念明末清初孤城抗敌，博得忠义之邦不朽之光荣；二是为了纪念抗日战争中的忠义战绩。后来，忠义路又改为忠义街，一直延续至今，是江阴人民抗清、抗日的历史见证。
△正在改造中的忠义街
忠义街最初是土路，明清两代铺的是蛋石子，民国时期改用了青石板，街两边的房子白墙青瓦、绿树掩映；酒肆茶庄、书场武馆、米市布行、庙会集市、漕运仓储，商贾云集。
△改造前的忠义街
据了解，近代忠义街短短不足千米的路上，还有六爿南货店、十六家肉铺、十二爿大饼店、四家旅馆、四家书场茶楼、八爿纸马香店、四家米厂、八家米行、十多爿布庄、最大的书场可容200人，可见其繁华荣盛江南。与街道平行的是东转河，一条条窄而密的弄堂临水而枕，一直延伸到街道的末端，与运粮河、新河交汇相接……
△即将开街的忠义街历史文化街区
忠义街承载着江阴人民的专属记忆。作为展示江阴历史文化特色的窗口名片，忠义街历史文化街区项目依托漕运、市集等本土特色，打造集观光、民俗娱乐等为一体的复合型江南历史文化街区。
文字内容摘自《江阴地名掌故》作者：文达
