美食是平淡生活中的小确幸，也是一座城市不可缺少的烟火气。江阴地处“江尾海头”，美食文化历史悠久、源远流长，勤劳聪慧的江阴人民在追求美好生活中，孕育出了苏帮菜系中重要支脉——江阴菜。
江阴菜既反映了江阴人生活中的饮食品质、审美观念、情感活动，也体现了江阴地方的自然环境、生产水平、社会文明。本平台联合江阴市烹饪协会推出“这就是江阴”读城行动之《寻味江阴》系列推文，通过文字与镜头，探寻江阴美食文化的魅力与精彩。
江阴的冬天
来得含蓄
霜一落，寒风起
这座江南小城
便悄悄换了滋味
甜甜糯糯的霜打菜
热乎鲜美的羊肉汤
一口顺滑的老白酒
咕嘟咕嘟的暖锅
绵密甜糯的烘山芋
……
江阴冬日风物
皆在烟火之间
你最期待哪一样呢？
今天一起来看看
江阴的限定冬味
一碟霜打菜
俗话说“霜打菜，分外甜”，在江阴人的餐桌清单里，霜打菜可是“肉都不换”的存在。
冬天的江阴菜田，是青菜的主场。矮脚青、大青菜、小青菜、乌塌菜……一垄垄青菜绿意盎然、长势喜人，有的肥厚阔大，有的纤细柔嫩，棵棵都带着江阴冬日独有的清冽鲜灵。
最地道的吃法，莫过于清炒。经霜打过的青菜自带清甜，无需繁复调味，加点盐、加点糖，热锅一炒便足够鲜美——脆嫩多汁，满口留香。抑或是把这鲜灵的青菜做成一碗咸肉菜饭：白里透红的咸肉、翠绿肥壮的霜打矮脚青，再配上当年的新米，揭盖那一刻，米香、肉腴、菜甜交织在一起，一口下去，正是江阴人念念不忘的冬日滋味。
“霜打菜”为啥又甜又糯？营养专家指出，“霜打菜”口感更甜是由于蔬菜在遇低温霜冻时，会将内部的淀粉转化为葡萄糖、蔗糖等可溶性糖分。这些糖分能降低细胞液冰点，帮助蔬菜抵御冻害，同时因其易溶于水，赋予蔬菜清甜风味。从营养成分来说，霜打后的蔬菜维生素C含量可能略有下降，但膳食纤维和矿物质等营养物质含量会有所提升，从而达到清甜与营养兼顾的效果。
一碗鲜羊汤
天气一凉，江阴人想喝羊汤的心就蠢蠢欲动起来。走在寒风萧瑟的街头，喝上一碗热乎乎的羊汤，整个人从身到心都被熨帖得妥妥当当。
一般凌晨，羊汤店的老板们就要起床熬汤了：奶白的羊汤在锅里咕嘟咕嘟地翻滚，腾起袅袅热气。熬足三四个小时，一锅羊汤才能起锅。
食客一般会点羊排肉或羊腿肉，再依着个人喜好添些羊肚、羊血、羊杂，满满当当装进瓷碗里。滚汤一冲，只需片刻，浓郁的香气便直往鼻孔里钻。一碗下肚，胃里暖暖的，身上每一个毛孔都舒展开来，寒意瞬间被驱散得干干净净。
一碗好羊汤，靠的往往是这份最简单的烹饪。在寒风渐起的清晨，喝上这么一碗，暖意从舌尖一路淌到胃里，熨帖舒畅，回味悠长。
一壶老白酒
“色白如出水芙蓉，味香似木樨吐蕊。”每年秋收过后，江阴不少农户便开始酿制米酒——江阴人管它叫“老白酒”，其中以农历十月所酿为上品，唤作“十月白”。
十月新米上市，正是酿酒的最佳时机。老白酒以纯糯米酿制，初成时色泽如乳白，陈放半个月后，便渐渐透出琥珀般的光泽。
看似简单的酿制，实则处处考验着手艺人的经验与技巧：浸米、蒸饭、淋饭、捣曲、封缸，五个步骤缺一不可；封缸后再静静等上五六天，待糯米发酵完成，再往缸里兑水——一斤糯米兑一斤三两水，如此酿出的米酒，酒精度不会超过二十度。
丰收时节，一坛老白酒，便是一年好收成的见证。烫上一壶自家酿的老白酒，老老少少几代人围坐一桌，聊聊家常、抿抿热酒，满屋都是暖融融的幸福味道。
一口小暖锅
在江阴，入冬的仪式感，是从一顿热气腾腾的暖锅开始的。锅一开，暖胃、更暖心。
暖锅是江阴人自家的火锅，旧时架在小炭炉上，如今多用电磁炉、电火锅，热源在变，那一锅热气腾腾的家常味道却始终未变。不同于潮汕牛肉锅的鲜、老北京铜锅的醇、川渝火锅的辣，暖锅里煮的都是家常菜，各家有各家的搭配，各家有各家的味道。
锅底一般是用鸡肉或牛肉吊出的高汤，码入肉圆、蛋饺、鹌鹑蛋、鱼丸这些提前备好的菜肴，汤一沸便可开吃。吃到一半，再涮菠菜、冬笋、青菜等时鲜蔬菜，荤素搭配，滋味正好。
寒冬腊月，一家人围炉而坐，看锅里咕嘟咕嘟冒着热气，谈天说地、笑语不断。这暖，一半来自锅里的热度，另一半则来自围坐一桌的亲情与团聚的欢喜。
一只烘山芋
在江阴，冬天是从街角那一炉烤红薯开始的，江阴方言叫“烘山芋”。寒风越紧，烘山芋摊的甜香就飘得越远，那味道钻进鼻腔里，脚步便不由自主拐了过去。
过去“烘山芋”的摊子多是一只黑黢黢的铁皮桶炉，架上炭火，山芋码在炉膛里，摊主隔一阵便掀开炉盖翻个面。火候是摊主们长久练出来的本事——烤得嫩了，芯子发硬；烤得过了，又失了那口焦糖香。现在多用电炉烤，更好掌握烘烤的温度和熟度。烤得恰到好处时，红薯皮微微绽开，琥珀色的糖蜜从裂口渗出来，滋滋地冒着小泡，甜香混着炭火气，隔着一条街都闻得到。
买上一个，摊主用定制的小盒子装好递来，先别急着吃——那滚烫的温度，恰好够把两只冻僵的手焐热。剥开焦皱的外皮，里头是金黄流蜜的瓤，一口下去，绵密甜糯，从舌尖一路暖到胃里，呼出的白气都是甜的。
寒冬街头，一个烘山芋就是掌心里的暖宝宝，就站在风口里小口小口地吃，甜在嘴里，暖在手心，这一刻的幸福感，是最让人回味的童年味道。
一碟霜打菜是灶上的鲜
一碗羊汤是席上的暖
一壶老白酒是岁末的甜
一顿暖锅是一屋子的团圆
一个烤红薯是掌心的熨帖
江阴的冬天其实并不冷
因为有这么多
热腾腾的冬季美食相伴
胃暖和了
寒冷何惧
